當我還是心理實習生的時候，曾經在一次督導會議中，聽一位年輕同儕講述她與一位非二元性別（non-binary）的案主互動時的困惑。她說：「我真的很努力去尊重對方的身份，也盡量使用他們偏好的代名詞，但我總覺得自己還是不夠自然，好像每一句話都得小心翼翼，生怕說錯了什麼。」那天，我第一次真正意識到——光是認同自己是LGBTQIA+友善（queer-affirming）的治療師是不夠的。
今年的驕傲月（Pride Month）讓我再次想起那段經歷。社會在進步，許多心理健康專業人員都掛上了「支持多元性別」的招牌，但在實際的治療室裡，光靠標籤並不能真正讓案主感到被理解或安全。真正的「queer-affirming」不是一種口號，而是一種持續學習、反思與實踐的專業態度。
我曾經有一位案主，一位自認是順性別女性的同志，談到她與伴侶「Kora」的關係時，我一開始下意識地用了「她」來指稱 Kora，直到她輕聲糾正我：「他們其實是使用 they/them。」我當下雖然道歉並更正了，但她接下來談到的話題卻讓我印象深刻——她的伴侶最近做了胸部切除手術（top surgery），她一方面為 Kora 感到高興，一方面卻也產生了複雜的情緒。她懷念過去對 Kora 身體的吸引力，擔心自己是否還能維持性吸引，也為這些情緒感到內疚與羞愧。
「我知道我應該為他們感到高興，但我無法控制內心那種矛盾。」她說的時候，眼神閃爍著不安。而我當時也清楚地知道，如果我沒有接受過有關性別流動性（fluidity）與多元情慾的專業訓練，我很可能無法給予她足夠的支持與空間去探索這些情緒。
事實上，在2020年，美國國家衛生研究院（NIH）的一項研究指出，對LGBTQIA+個體進行心理治療時，除了處理一般人際與職場困擾，更應該深入了解個體對性別認同與性傾向的感受轉變。這些變化不只是「主題」，而是一種貫穿生活脈絡的經驗，治療師若未受過足夠的訓練，往往容易錯失案主真正想說的話。
也難怪有研究發現，LGBTQIA+社群中憂鬱與焦慮的比例明顯高於其他族群——不僅因為社會偏見本身造成壓力，更因為當他們尋求協助時，經常得不到理解。
但也不是沒有出路。近年越來越多培訓機構開始提供以性別與性為核心的專業訓練，例如 AAESCT 認證的性治療師課程，或是針對LGBTQIA+社群所設計的線上課程。2022年一項研究指出，透過線上培訓而獲得 affirming 認知行為治療技巧的治療師，能有效提升他們對同志案主的支持與介入品質。
當然，不是所有治療師都有資源接受昂貴的專業訓練。但即使如此，我們仍可以尋找其他替代資源，例如免費的網絡研討會、閱讀 LGBTQIA+ 案主文化處遇相關的文獻，或接受具備經驗督導者的臨床督導。
我曾參與一項針對臨床實習生的質性研究，研究訪談顯示，即使是異性戀的實習生，只要獲得足夠的 queer-affirming 督導支持，他們在工作中更能避免無意識中的異性戀中心主義，進而為所有案主創造更安全的環境。而身為 LGBTQIA+ 的實習生，也表示在督導過程中學會如何處理過度認同與自我揭露的界線問題，並深化自身專業角色與自我接納。
所以，身為治療師、督導者，甚至只是關心這個議題的社會成員，我們都應該反思：我是否真的做好準備，去面對與支持那些處於性別與性傾向探索歷程中的人？我是否能讓他們在面對自我疑惑、身體轉變與情感複雜性時，感受到不被評價的接納與理解？
這個驕傲月，希望我們不只是掛上彩虹旗或換上繽紛頭像，而是真正踏出學習的第一步。讓「queer-affirming」不再只是一個標籤，而是體現在我們每一次對話、每一個眼神、每一份專業準備中的承諾。因為真正的安全感，不只是說「你被接納了」，而是讓對方知道：「我已經做好準備，與你一起經歷。」
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